¿Por qué son tan importantes los antioxidantes?

Los antioxidantes están presentes en muchos productos alimentarios. Todos, en algún momento, hemos oído hablar de ellos o los hemos visto enumerados como aditivos en los envases de los alimentos. ¿Qué efecto tienen sobre los alimentos? Y, ¿por qué tienen un papel tan importante en muchos productos?

En nuestro último número, introdujimos el tema de los conservantes, utilizados para evitar el deterioro de los alimentos por causas biológicas o microbianas. Esta vez vamos a centrarnos en los aditivos que protegen los alimentos de la oxidación. La oxidación es un proceso químico que, en la mayoría de los casos, ocurre debido a la exposición al aire (oxígeno), o a los efectos del calor o la luz.

Los antioxidantes desempeñan un papel fundamental garantizando que los alimentos mantengan su sabor y su color, y puedan consumirse durante más tiempo. Su uso resulta especialmente útil para evitar la oxidación de las grasas y los productos que las contienen. Cuando los antioxidantes se añaden a la grasa o aceite, se retrasa el comienzo de las últimas etapas de la autooxidación, cuando la ranciedad –el desarrollo de olores y sabores desagradables– se hace evidente. Otra función relevante es que ciertas vitaminas y algunos aminoácidos se destruyen con facilidad debido a la exposición al aire, y los antioxidantes sirven para protegerlos. Asimismo, contribuyen a retrasar la decoloración de las frutas y verduras.

Antioxidantes naturales
Por ejemplo, un modo sencillo de evitar que las manzanas se pongan marrones es rociarlas con un poco de zumo de limón. El ácido ascórbico (vitamina C) presente en muchos cítricos es un antioxidante natural, de ahí su frecuente uso en la producción de alimentos (E 300-E 302). La vitamina C y sus distintas sales se añaden a refrescos, mermeladas, jamón, leche condensada y embutidos, para su protección.

Otros antioxidantes naturales son los tocoferoles (E 306-E 309), pertenecientes a la familia de la vitamina E. Se encuentran fundamentalmente en los frutos secos, las semillas de girasol y los brotes de soja y maíz, y se utilizan esencialmente para conservar aceites vegetales, margarina y productos derivados del cacao.

Dado que ambos compuestos son antioxidantes muy populares y su demanda no puede ser totalmente satisfecha mediante fuentes naturales, hace tiempo que el ácido ascórbico y los tocoferoles se producen artificialmente. Hoy en día se puede copiar la estructura molecular de estos compuestos con tal precisión que no hay diferencias en la estructura ni en los efectos de la copia. Esto significa que estas sustancias “idénticas a las naturales” son en esencia iguales que las originales.

Antioxidantes artificiales
Además de los antioxidantes naturales, también se utilizan antioxidantes artificiales. Entre ellos, los más importantes pertenecen al grupo de los galatos (E 310-E 312). Dichas sustancias se añaden principalmente a los aceites vegetales y la margarina para evitar que se pongan rancios y preservar su sabor.
Otras dos sustancias que no pertenecen a ninguno de los grupos anteriores son el BHA (butilhidroxianisol, E320) y el BHT (butilhidroxitolueno, E321).

Ejemplos de los antioxidantes más utilizados en la UE:

Legislación
Aunque las vitaminas C y E tienen propiedades beneficiosas para nuestro organismo, se imponen límites oficiales para su utilización con fines antioxidantes en los productos alimentarios. Como cualquier aditivo alimentario, los antioxidantes están sujetos a una estricta legislación de la UE que regula su autorización, uso y etiquetado: la Directiva 95/2/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 20 de febrero de 1995 relativa a aditivos alimentarios distintos de los colorantes y edulcorantes. Esta reglamentación exige que todos los antioxidantes añadidos, al igual que los demás aditivos alimentarios, aparezcan mencionados en el envase clasificados por categorías (antioxidante, conservante, colorante, etc.) y con su nombre o número E.

La búsqueda de nuevas sustancias
Con el fin de aumentar el ámbito de acción de los antioxidantes naturales, se están realizando esfuerzos para obtener nuevas sustancias vegetales. Hasta ahora, estos han resultado bastante infructuosos ya que las sustancias naturales a menudo presentan otras características menos deseables. Los científicos han observado varias sustancias vegetales presentes en la salvia y el romero que son antioxidantes eficaces. Sin embargo, existen dos aspectos fundamentales que siempre hay que tener en cuenta en la producción de alimentos. En primer lugar, las sustancias naturales no siempre son seguras para la salud humana; en segundo lugar, las sustancias naturales de origen vegetal suelen tener un sabor propio fuerte y característico. Éste es el motivo de que las sustancias recién descubiertas no siempre se utilicen para producir alimentos. En cualquier caso, dichas sustancias deberán ser sometidas a rigurosos análisis para evaluar su seguridad, tal y como se estipula en la legislación sobre aditivos y nuevos alimentos.

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Fuente: www.eufic.org

Nuevo líquido inhibidor de corrosión en aleaciones base fierro

¿Qué es el ultra inhibidor AQR-1000?

El AQR-1000 es un inhibidor de corrosión sintético, formulado para su aplicación en aleaciones base fierro, especialmente fierro gris y acero al carbón, siendo el producto aplicado a las piezas mediante inmersión. Gracias a su formulación, contribuye a la preservación de  piezas metálicas bajo períodos prolongados de  almacenamiento.

Características del ultra inhibidor AQR-1000

¿Cómo se usa el ultra inhibidor AQR-1000?

	Rango de operaciones*	Rango de arranque
Porcentaje de sólidos (se obtiene por refractómetro)	3.6% - 7.0%	7.0% - 10.8%
Concentración de AQR-1000 (Utilizar la ecuación y=2.862X-0.30, donde X es la lectura del refractómetro, como porcentaje de sólidos). La concentración es el porcentaje w/w.	10.0% - 20.0%	20.0% - 30.0%

*El usuario puede trabajar en cualquier nivel intermedio de los rangos señalados, dependiendo de los resultados de las pruebas de corrosión, para la aleación en particular.

Propiedades físicas del ultra inhibidor AQR-1000

Parámetro
Aspecto	Líquido transparente ligeramente amarillo
pH (como rango de control)	10.28 – 10.54
pH (como concentrado)	11.21
Ecuación de conversión para titulación	y= 4.406X – 0.19
Ecuación de conversión para sólidos	y= 2.862X – 0.30
Densidad (25ºC kg/l)	1.120

¿Cómo se puede monitorear el desempeño del ultra inhibidor AQR-1000?

Su exclusiva fórmula permite monitorear su desempeño en cualquier momento, solo tome en cuenta las siguientes indicaciones:

¿Cómo mantener el desempeño óptimo de AQR-1000 con el tiempo?

Se debe asegurar que el AQR-1000 opere dentro del rango de operación (Tabla anterior), de no ser así, se recomienda agregar premezcla de producto al depósito a discreción, hasta que registre una lectura que éste dentro del rango de arranque, que corresponde al punto inicial de partida. Se sugiere preparar para este caso una premezcla 1:1 con agua para que se requiera poco producto para alcanzar el rango. También puede usarse premezcla al 25% de concentración de producto, en caso de que se vea un bajo nivel del líquido del depósito.
Es importante indicar que aún cuando el producto puede trabajar tanto en agua destilada como agua dura, la presencia de cloruros, sobre todo en concentraciones mayores a 300 ppm puede causar problemas de corrosión a largo plazo. Por lo tanto, el desempeño óptimo se tendrá con agua destilada.

Proveedores del ultra inhibidor AQR-1000

A continuación le presentamos a Aditivos Químicos El Rey (AQR), proveedor del ultra inhibidor AQR-1000:

Aditivos Químicos El Rey (AQR), es una empresa que desarrolla, fábrica, representa e importa una gran variedad de productos químicos de alta tecnología para distintos tipos de industrias.

Entre esta amplia gama de productos químicos destaca el ultra inhibidor AQR-1000.

Conozca el Perfil, Productos, Dirección y Teléfono de Aditivos Químicos El Rey (AQR).

O bien, haga contacto directo con Aditivos Químicos El Rey (AQR) para solicitar mayor información sobre el ultra inhibidor AQR-1000.

ADITIVOS Los aditivos son sustancias que sin constituir por sí mismas un alimento se agregan a los alimentos o bebidas con el fin de que éstos mantengan sus cualidades o recuperen algunas que se han perdido durante su elaboración. Por sí mismos, los aditivos no tienen valor nutritivo alguno, pero su utilización ayuda a que los alimentos puedan conservarse mejor sin perder sus características o bien mejora su color o sabor. Los aditivos han de superar una completa evaluación científica antes de ser utilizados. La autorización que se lleva a cabo de los aditivos es sólo para determinados productos y en cantidades controladas. Sin embargo, a pesar de que se revisan constantemente por parte de científicos, no se puede descartar que la ingestión de alguna de estas sustancias tenga efectos acumulativos a largo plazo. Clasificación de los aditivos Los aditivos se clasifican en seis grupos, según la función que realizan en los alimentos: Colorantes: devuelven al alimento su color original, perdido durante el procesado. Conservadores: dificultan el desarrollo de microorganismos, alargando la duración de los productos. Antioxidantes: impiden la degradación de los alimentos por oxidación de las grasas o tras el contacto con el aire una vez abierto el envase. Acidulantes: acidifican el alimento, retrasando el desarrollo de hongos y bacterias. Espesantes, gelificantes, emulsionantes y estabilizadores: Además de la funciones inherentes a su nombre, favorecen la retención del agua y evitan la formación de cristales. Edulcorantes y potenciadores del sabor: realzan el sabor del alimento. Los aditivos utilizados deben aparecer en la lista de ingredientes que figura en el etiquetado del producto. Han de mencionarse con el nombre de la categoría a la que pertenecen (colorante, conservante, acidulante …) seguido de la letra E (designa su aprobación en los países de la Unión Europea) y un número de tres o cuatro cifras. La primera de las cifras determina el tipo de aditivo de que se trata: 1 para los colorantes, 2 para los conservantes, 3 para los antioxidantes, 4 para los estabilizadores y los emulsionantes, 4 y 9 para los edulcorantes y 2,3,5,6 y 9 para el resto. (Ej: el E 124 es un colorante y el E 263 un conservante.)