El grupo químico LANXESS inauguró una planta para producir hidrato de hidracina en Weifang en la provincia china de Shandong. La planta había sido previamente desmontada en los Estados Unidos y transportada a China. China es un mercado cada vez mas grande para hidrato de hidracina en el mundo.

Con una capacidad inicial de 12,000 toneladas métricas al año, la nueva planta es una del más grandes de su clase en el mundo y cumple con los últimos estándares de los Estados Unidos para la protección del medio ambiente y seguridad ocupacional. El hidrato de hidracina se utiliza en las industrias agro, farmacéuticas, automotoras, por ejemplo.

El hidrato de la hidracina es un componente clave para la industria farmacéutica en la fabricación de medicinas, incluyendo en estos el tratamiento para la tuberculosis, depresión e hipertensión. Y en la protección del cultivo, por ejemplo, la hidracina es un intermediario vital para los reguladores de crecimiento. También se utiliza como intermediario en la síntesis química, por ejemplo en la producción de un agente de soplado para los plásticos espumados. Los plásticos espumados son procesados en una amplia gama de bienes de consumo tales como zapatos, muebles y coches.

Otro uso importante para el hidrato de la hidracina es como protector de la corrosión en ciclos cerrados de agua. Como antioxidante, protege las pipas contra el moho y envejecimiento prematuro, particularmente en los circuitos de vapor en la calefacción y las centrales eléctricas, así perceptiblemente aumenta la confiabilidad de la planta.

La planta nueva en Weifang significa que LANXESS ahora tiene un total de cuatro sitios de producción en China, junto a Shangai, Qingdao y Wuxi. Tiene oficinas de ventas en Shangai y Hong-Kong. LANXESS emplea un total de cerca de 700 personas en China.

La calidad de los alimentos que consumimos no deja de generar polémica, ante el aumento de elementos tóxicos que entran en la cadena en los procesos de producción. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dentro del programa marco de I+D de la Comisión Europea, está desarrollando un microchip que es capaz de detectar muchas de estas sustancias antes de que lleguen a nuestro estómago.

El proyecto Good Food, coordinado por Carlos Cané, del Centro Nacional de Microelectrónica, consiste en desarrollar un chip que funciona como un laboratorio portátil y detecta al instante, mediante un sistema de sensores químicos, físicos y biólógicos, qué pesticidas, qué hongos o qué antibióticos hay en un producto alimenticio en la misma granja donde se recoge.

«Se trata de aplicar las nuevas tecnologías al campo de la seguridad alimentaria de forma que el análisis salga más barato y sea más eficaz», explicó Cané a este diario.

Desde que se inició, hace ahora un año, los investigadores -un total de 29 expertos de 10 países europeos- han delimitado cuáles son los residuos más importantes que deben detectarse y eliminarse de los alimentos en seis grupos de productos utilizados como modelo: leche y sus derivados, vinos, pescados, frutas y zumos.

En las empresas lácteas se controlará la existencia de antibióticos como bectalactanos, cloranfenicol, tetraciclinas, sufonamidas, macrolidos y aminglicosidos, que son los que habitualmente se usan en las enfermedades del ganado y que terminan siendo perjudiciales para la salud humana. «Este sistema microelectrónico es mucho más fiable y rápido, puesto que se pueden almacenar los datos y controlar la leche que llega de cada vaca antes de de verterla en una cisterna», asegura Cané.

En el caso de los vinos, el chip deberá analizar si se trata de caldos con pesticidas (como el triclorofenol, la simazina, la atrazina o el clorolinato), además del moho Aspergillus, que a veces se detecta en las uvas. De hecho, una viña será el campo de experimentación en el que se pruebe el sistema, para lo cual se colocarán varios sensores por las cepas, cuyos datos de luz, humedad, temperatura y sustancias tóxicas serán recogidos y analizados de forma electrónica. Ello permitirá averiguar qué parte del proceso es más crítica, desde la producción hasta el embotellado.

En cuanto a las frutas, además de los pesticidas, el microchip detectará etileno, que indica el estado de madurez, y amoniaco, que advierte de posibles fugas en las cámaras frigoríficas. También en el pescado el etileno permitirá conocer con precisión su frescura.Según Cané, el proyecto, presupuestado en 17,5 millones de euros, «asegurará la calidad de lo que comemos en muy poco tiempo, puesto que bastarán dos minutos para obtener un análisis con un 100% de fiabilidad, mientras que ahora se tarda más de 30».

En días pasados se llevo a cabo la 10° edición de Expotransporte ANPACT en Expo Guadalajara, Jalisco, donde DuPont participó, presentando los nuevos lanzamientos que la empresa tiene esta temporada para la industria del transporte; destacando:

DuPont® SuperTherm: aislante térmico base agua capaz de disminuir hasta en 96% la propagación del calor, bloquea el 100% de la radiación de rayos UV, el 99.5% de la luz infrarroja, y el 92% de la luz blanca o solar. Su aplicación forma una membrana flexible que detiene el paso del agua, previniendo la corrosión y deterioro de la superficie, además de la formación de hongos y moho. Por sus propiedades, DuPont® SuperTherm amortigua las ondas sonoras hasta en un 68%. Puede aplicarse en metal, concreto, fibra de vidrio, mampostería y madera, ya sea por aspersión, brocha o rodillo. Es ideal para utilizarse como aislante térmico en vehículos de transporte urbano o foráneo, en contenedores refrigerados, vagones de ferrocarril, así como en techos y paredes de casa o edificios.

Imron® Elite Express: línea de esmaltes de poliuretano altos sólidos que cumple con los más altos estándares de calidad. Ofrece ventajas en apariencia y acabado para la reparación o repintado de camiones, tractocamiones, autobuses y vehículos de transporte pesado en general.

DuPont® Publiklear: nuevo recubrimiento transparente de poliuretano de gran flexibilidad, ideal para lonas vinílicas (con o sin tipografía). Brinda un alto brillo, excelente adherencia y puede aplicarse en diversos tipos de superficies planas. Por sus propiedades no permite que el color se fugue, ofreciendo además protección antigraffiti y contra los rayos UV.

Shampoo: como parte de la línea de productos y accesorios DuPont® Care, se introduce al mercado un nuevo shampoo altamente biodegradable y de alto rendimiento, diseñado para el lavado efectivo de vehículos de transporte pesado o tractocamiones, dejando las superficies brillantes, libre de contaminantes y sin dañar la pintura. Además puede usarse para el lavado de interiores: alfombras, superficies vinílicas, plásticas y tapicería. Su aplicación puede ser a través de máquinas de lavado o manual.

Durante el evento, se presentaron además la amplia gama de productos y servicios que DuPont ofrece al mercado, entre las que destacan tecnologías de altos sólidos para camiones y flotillas, sistemas computarizados de medición de color, pintura arquitectónica, recubrimientos epóxicos, así como servicios de asesoría y consultoría para el mantenimiento de plantas industriales y oficinas entre muchos otros.